Vennskap Nord/Sør skaper dialog mellom mennesker fra lokalsamfunn i Norge og i sør, gjennom likeverdig og gjensidig vennskapssamarbeid som bidrar til utvikling både i sør og nord.
REISE I PALESTINA I PÅSKEN
14 medlemmer av Vennskapsforeningen Nes-Jayyous var fra lørdag før palmesøndag t.o.m. 1. påskedag på reise i Palestina. Turen var delt opp i to hoveddeler, et opphold i Jerusalem med utflukter til områder rundt og et opphold i vennskapslandsbyen Jayyous.
Jerusalem
Reisefølget vandret gjennom Gamlebyen i Jerusalem, med besøk i Gravkirken, Klagemuren og opp på Oljeberget. Vi overvar også deler av prosesjonen ned Oljeberget og Via Dolorosa på palmesøndag. Noen deltok på gudstjeneste i Gravhagen 1. påskedag mens andre gikk opp på Tempelplassen og fikk beskuet Al Aqsa- og den praktfulle Klippemoskeen.
På tur rundt Jerusalem besøkte vi en ulovlig jødisk bosetting, en palestinsk flyktningeleir og palestinske familier som hadde måttet flytte fra husene sine fordi jødiske bosettere med støtte av israelske myndigheter med tvang hadde overtatt husene.
Hebron
Den palestinske byen Hebron er den eneste byen på Vestbredden hvor jødiske bosettere har flyttet inn i bykjernen og tvunget palestinske familier bort fra toppetasjer i hus. Herfra kaster de søpla si rett ned på gatene i Gamlebyen slik at de palestinske styresmaktene har måttet sette opp svære nett mellom husene for å fange opp søpla. Denne uttrykksmåten var noe av det mest primitive vi kunne observere på rundturen. Vi besøkte familien til Hashem, en palestiner som har valgt å bli boende med ytterliggående bosettere rundt seg. Denne familien blir stadig trakassert, og dette er godt dokumentert bl.a. av den israelske menneskerettighetsorganisasjonen B'tselem.
Patriarken Abraham ligger begravd i Hebron, og det er derfor noen jødiske bosettere mener de har rett på denne byen. Graven ligger inne i Abraham-moskeen som nå er delt i en moskédel og en synagogedel under strengt israelsk militært vakthold.
Betlehem
Jesu fødeby er nå omringet av en ni meter høg betongmur for å hindre fri passasje inn til Jerusalem. Vi besøkte en familie som har fått huset sitt omringet på tre kanter av muren. Før lå huset i ei travel handlegate inn til byen, men nå reiser turistene en annen veg inn til byen og familien har vansker med å drive forretningsvirksomheten sin.
De fleste palestinere i og rundt Betlehem som har adgang til Jerusalem, må bruke kontrollposten Gilo nord i byen. Dagen vi besøkte byen, var denne kontrollposten stengt for all passasje. Vi kunne bruke alternativ rute, men ikke de som kun kommer seg ut gjennom Gilo.
I Betlehem besøkte vi også kultursenteret til den lutherske kirka. Dette er en av de største arbeidsplassene i byen, og her lager de bl.a. engler og andre figurer av glasskår fra 2001, det året Betlehem var beleiret av israelske soldater. Folk søkte dengang også tilflukt i Fødselskirken fra 300-tallet. Dagen vi var på besøk, var det lang kø for å komme ned i Fødselsgrotten, stedet en mener er Jesu fødested.
Jayyous
Ti i reisefølget hadde i ikke vært i vennskapslandsbyen før, og alle ble imponert av en storslått mottakelse. Det var stor gjensynsglede for mange, og i løpet av fire dager møtte vi igjen kvinnegrupper, jordforsvarskomiteen, sportsklubben og andre lag og foreninger. Volleyballaget i Jayyous hadde nylig blitt palestinske mestere! Vi besøkte skolene i landsbyen og fikk en flott oppvisning av ei speidergruppe i skolegården til den ene gutteskolen.
Hovedkontakten vår, Sharif Omar, tok oss med på besøk på jorda si på den andre sida av muren som slynger seg som en slange seks kilometer inne på palestinsk område. Her fikk vi på nytt se og plukke alskens ferske frukter og innta lunsj i hytta hans som han kaller slottet i paradiset sitt. Dette området er et paradis som dessverre stadig færre bønder i landsbyen har adgang til.
På avslutningsfesten var det utveksling av gaver, hilsener fra bl.a. ungdomskomiteen i landsbyen og noen unge gutter imponerte stort med en strålende gjennomført danseopptreden.
Besøket ga ny inspirasjon til videre kontakt, og Nes-delegasjonen fikk på nytt bekreftet at folk i Jayyous viser en ekte takknemlighet for at vi bryr oss om deres vanskelige situasjon under okkupasjon og at vi trekker dem med i et likeverdig vennskapssamarbeid.
Torsdag 6. mai arranger vennskapsforeningen åpent møte på Nes videregående skole, der det bl.a. blir vist bilder og film fra påskebesøket.
