Vennskapsforeningen Sarpsborg-Betlehem arrangerer for femte år på rad en tur til Betlehem – i forbindelse med Christmas Market i regi av Bethlehem Peace Center. Med på turen er kulturutøvere som deltar med konserter og musikk på scenen utenfor fredssenteret på markedet. Fredrik Lied fra Vennskapsforeningen Sarpsborg-Betlehem forteller om salgsboder med bidrag fra ulike lokale organisasjoner og vennskapsbyer, der vennskapsforeningen bidrar med vaffelsteking, salg av juleartikler fra Norge samt juleverksted for barn.

I år har vi med 5 unge musikere i alderen 18 – 22 år. Det er en gruppe bestående av 2 på saxofon, en trombone, en trompet og en på perkusjon (slagverk). Flere av disse studerer musikk og holder derfor høy kvalitet.

Vi er opptatt av at vi har med oss utøvere av høy kvalitet, noe vi også har fått tilbakemelding på at betyr mye for befolkningen i Betlehem. 

Vennskapsforeningen ser det som viktig å bringe mange med forskjellig bakgrunn til Betlehem. Det skjer noe med de fleste som er med, både i oppfatning og holdning, forteller Lied.  Av de 34 som reiser, så er det 5 musikere, 5 fra styret i vennskapsforeningen, 1 lærer fra Skjeberg Folkehøgskole og 23 personer som ”bare” har meldt seg på turen. På de 5 turene de har arrangert har reisefølget variert i antall fra 27 – 40 deltakere. Med et snitt på 30, så vil det si 150 mennesker på tur til Betlehem i løpet av disse årene, avslutter Fredrik Lied fra Vennskapsforeningen Sarpsborg-Betlehem.

Inntektene fra julemarkedet går til humanitært arbeid i Betlehem via frivillige lag og foreninger.